SUNDIATA KEITA: O FUNDADOR DO IMPÉRIO DO MALI

   Sundiata Keita nasceu em 1217 e foi rei entre 1235 e 1255. Ele é conhecido como o fundador do Império do Mali, uma das civilizações mais ricas da África Ocidental. Sua história mistura fatos e lendas, transmitidos por contadores de histórias ao longo do tempo.

  Filho da segunda esposa do rei Maghan, chamada Sogolon, Sundiata enfrentou muitos desafios desde pequeno. Ele não conseguia andar quando criança e era motivo de piadas, mas seu pai acreditava que ele faria grandes coisas. Após a morte do rei Maghan, intrigas no palácio feitas pela primeira esposa do rei, Sassouma, e pelo filho dela, Touman, forçaram Sundiata e sua mãe a viverem no exílio.

   Com o tempo, Sundiata superou suas dificuldades, ganhou força e se tornou um grande líder. Durante seu exílio, ele aprimorou suas habilidades e se destacou como guerreiro. Mais tarde, reuniu um exército e enfrentou o rei do Sossó, Sumanguru, na famosa Batalha de Kirina. Sundiata venceu a batalha, derrotou Sumanguru e fundou o Império do Mali. Ele expandiu o território e controlou o comércio de ouro e sal, tornando o império muito próspero.

   Como imperador, Sundiata escolheu Niani como capital e promoveu a paz e o desenvolvimento. Ele era conhecido por suas celebrações grandiosas e recebeu o título de "Rei Leão do Mali". Também criou o título "Mansa", que significa "rei dos reis". Seu governo era organizado em províncias autônomas lideradas por pessoas de confiança. Embora tenha se convertido ao Islã, Sundiata respeitava outras religiões em seu reino.

   O fim da vida de Sundiata é cercado de mistérios, com diferentes versões sobre sua morte. No entanto, seu legado é inegável. Ele deixou um império forte e influente que continuou a prosperar sob líderes como Mansa Musa. A história de Sundiata Keita é lembrada como um exemplo de liderança, superação e sucesso.

Fontes Confiáveis e científicas:

KI-ZERBO, Joseph. *História da África Negra*. Lisboa: Edições 70, 2010.