CARL SAGAN - OS GREGOS ANTIGOS JÁ SABIAM QUE A TERRA É REDONDA

     

   Em Cosmos, o astrônomo explica como Eratóstenes fez a descoberta observando apenas a sombra de duas colunas e a distância entre elas Em uma recente declaração, o jogador de basquetebol Shaquille O’Neal disse não acreditar no fato de a Terra ser redonda. Segundo o esportista, ele é um dos crentes da teoria de que o planeta é, na verdade, plano. Talvez seja porque o assunto tenha (surpreendentemente) voltado à tona que um vídeo de Carl Sagan em seu programa dos anos 1980, Cosmos, começou a circular na internet nos últimos tempos. Nele, o apresentador explica como alguns gregos antigos já haviam descoberto, através da simples observação, que a Terra é, de fato, uma esfera.

Carl Sagan foi astrofísico, astrônomo e escritor. Sua série televisiva Cosmos, de 1980, foi recentemente regravada por Neil de Grasse Tyson e continua fazendo sucesso com seu conteúdo de divulgação científica. 

    Ele foca na história de Eratóstenes, um estudioso grego chefe dos bibliotecários na Biblioteca de Alexandria  que viveu entre os anos de 276 a.C. e 195 a.C. O erudito descobriu não só que vivíamos em uma esfera como também chegou ao valor muito próximo de sua circunferência. Tudo isso utilizando apenas “varas, olhos, pés, cérebro e o prazer de experimentar”, como explica Sagan no vídeo.  Para fazer isso, Eratóstenes observou a sombra de duas colunas, uma colocada em Siena e outra em Alexandria.

      Ele notou que em Siena, no dia do solstício de verão, ao meio-dia, o Sol ficava em seu ponto mais alto e a coluna lá instalada não projetava nenhuma sombra. Diferente daquela de Alexandria, que produzia uma pequena mancha no chão. Sagan explica então que, se a Terra fosse achatada, ambas as estruturas produziriam sombras iguais. Mas, como o planeta é esférico, o sombreamento varia. Após essa descoberta, calcular a circunferência da Terra foi (quase) simples [...] [...] Fazendo as contas, ele [Eratóstenes] chegou à medida de 40 mil quilômetros como a circunferência do planeta. Hoje, sabemos que ele errou por apenas por 75 quilômetros. Eratóstenes também desenvolveu um sistema de latitudes e longitudes, um mapa do mundo (do que era conhecido na época) e também um modo de calcular todos os números primos existentes.

DESENVOLVA

1 - Identifique no texto a evidência indireta usada por Eratóstenes para argumentar que a Terra apresentava formato esférico. 

2 - Com base no que você estudou, escreva um argumento que possa convencer o jogador de basquetebol Shaquille O’Neal de que a Terra é redonda

Fontes confiáveis e científicas:

Revista Galileu. Publicado em: 24/3/2017. Disponível em: (acesso em: 5 mar. 2018).