AS MINAS GERAIS - A DESCOBERTA DE OURO NO BRASIL

   Nos últimos anos do século XVII (17), os bandeirantes estavam mesmo era atrás de ouro e pedras preciosas! Muitas entradas e bandeiras desbravaram as matas e enfrentaram índios e animais selvagens na pura esperança de tropeçar em uma humilde mina de ouro! A ganância dos colonos, principalmente dos paulistas custaria caro aos indígenas que ainda viviam em relativa paz no Interior do Brasil! E foi no centro do Brasil, onde hoje fica o estado de “Minas Gerais” que os Bandeirantes encontraram ouro.

    E a corrida pelo ouro começava! Dois grupos eram fortes na competição para chegar à região de Minas Gerais: os paulistas (que moravam na Vila de São Paulo e eram mamelucos: filhos de portugueses com índias) e os emboabas (portugueses vindos de Portugal e imigrantes vindos de outras áreas do Brasil). Nada aqui, nada ali, e aqui? Também nada... Demorou, Mas em 1698, Antônio Dias de Oliveira descobriu Ouro Preto, uma grandiosa mina de ouro que chamaram na época de Vila Rica. A região passou a ser chamada de Minas Gerais. Ouro também foi descoberto em Goiás e no Mato grosso. A notícia se espalhou muito rápido. Imagine só casas e plantações vazias, sem ninguém... Foi assim. Milhares de pessoas abandonaram tudo o que tinham e correram para Ouro Preto. E a “fofoca” chegou a Portugal também. Você acredita que mais de 600 mil portugueses vieram correndo para cá? Por muito tempo a extração do ouro ficou desorganizada. Quem encontrava as pedrinhas douradas, ficava rico com elas. Mas... vamos pensar... Se o Brasil era de Portugal e o ouro estava no Brasil, de quem era o ouro?

                                              DESCOBERTA E EXPLORAÇÃO DOS DIAMANTES

  Lavagem do ouro no Monte Itacolomi, Johann Moritz Rugendas. 
Litografia colorida à mão, c. 1835

     O ouro não foi à única riqueza encontrada na região das Minas Gerais, logo o Brasil transformou-se no primeiro produtor moderno de diamantes do mundo com minas em Diamantina. De início a extração era livre e o pagamento dos impostos fazia-se como o do ouro, isto é, pelo quinto. Logo as autoridades pensaram em outra forma de controle, dadas a facilidade de burlar a fiscalização portuguesas. De imediato, anularam todas as concessões de terras no local e proibiram a exploração de ouro. A extração de diamantes foi tomada pelo governo português e quem fosse pego explorando essas minas sem autorização podia ser punido com o degredo (exílio) para Angola.

 INFOGRÁFICO SOBRE MINERAÇÃO NO BRASIL COLÔNIA: